Es un héroe nacional en Etiopía por su papel en la lucha contra la invasión colonial italiana. Durante su reinado, Menelik II modernizó el país y llevó a cabo importantes reformas políticas, económicas y sociales. Entre sus logros destacan la creación de una moneda nacional, la introducción de la educación formal, la construcción de carreteras y líneas ferroviarias, y la modernización del ejército. También estableció relaciones diplomáticas con varias potencias mundiales y luchó con éxito contra la invasión italiana en la Batalla de Adwa en 1896. Menelik II es recordado como uno de los líderes más importantes de la historia de Etiopía y su reinado es conocido como la "Era de Menelik".

Además de sus logros políticos y militares, también es conocido por su gran amor por las artes y la cultura etíope, así como por su construcción del Palacio Nacional de Addis Abeba, que ahora sirve como museo.